Der Missbrauch der Arbeit führt langfristig zu körperlichen Verschleißerscheinungen. Bei arbeitssüchtigen Menschen besteht vor allem die Gefahr, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden bzw. daran zu sterben.

Häufig wird die Suchterkrankung auch erst erkannt, wenn sich erste körperliche Folgen zeigen. Außerdem werden Freund*innen und Familie sowie andere Interessen vernachlässigt. Freie Zeit wird nicht zur Erholung genutzt, sondern mit Arbeit verbracht.

Diese Verhaltensweisen machen es den Betroffenen schwer, sich von der Sucht zu lösen und sich wieder ein Leben neben der Arbeit aufzubauen.

Arbeitssüchtige werden zunehmend vom Job eingenommen und vernachlässigen daher andere Pflichten, Interessen oder auch die Familie und Freund*innen.

Mit der Zeit suchen sich die Betroffenen immer mehr Aufgaben, da sie sich jeweils für die ideale Person zur Erledigung ihrer Aufgaben halten. Gleichzeitig ist es aber auch oft so, dass nicht mehr objektiv zwischen wichtigen und unwichtigen Aufgaben unterschieden werden kann. Der/die Suchtkranke widmet sich daher unwichtigen Aufgaben mit „unnötigem“ Perfektionismus. Paradox erscheint, dass arbeitssüchtige Menschen häufig Angst haben, mit der Arbeit anzufangen. Dies liegt vor allem daran, dass sie, einmal mit der Arbeit begonnen, nicht mehr aufhören können und schließlich bis zur völligen Erschöpfung arbeiten. Der Tag wird hauptsächlich nach der erledigten Arbeit bewertet, während über andere Dinge nur noch wenig nachgedacht wird.

Trotz der vielen Stunden, die in die Arbeit investiert werden, bedeutet dies häufig nicht, dass das Ergebnis als produktiv gewertet werden kann: Oft können sich Betroffene nicht richtig auf die Arbeit konzentrieren und "verzetteln" sich. Arbeitssüchtige Menschen stehen sehr häufig unter Zeitdruck.

Typisch ist außerdem, dass die Betroffenen Verabredungen oder Einladungen, mit der Begründung, zu viel Arbeit zu haben, absagen.

Wird dennoch mal etwas in der Freizeit unternommen, ist es für den suchtkranken Menschen fast unmöglich von der Arbeit abzuschalten. Wie bei anderen Suchterkrankungen auch, schämen sich die Betroffenen häufig für ihre Erkrankung und leugnen diese deshalb.